Het STR vat is ontwikkeld en geoptimaliseerd voor de rijping van sterke dranken door wijlen Dr. Jim Swan. Het vat is ontstaan uit de behoefte aan meer hout voor de productie van single malt whisky en een overvloed aan wijnvaten in Europa en Amerika. In eerste instantie gebruikt voor de rijping van rode wijn.

S - stap 1

Er wordt 3-5 mm geschaafd van de binnenkant van het eikenhouten oppervlak van het vat om wat rode wijnresten te verwijderen die anders ongewenste tannine- en zwavelachtige tonen zouden kunnen geven (en mogelijk een thuis voor onbekende bacteriën), maar niet zo ver dat al het door de wijn geroerde hout wordt verwijderd dat gewenste fruitige tonen kan geven.

T - stap 2

De vaten worden vervolgens getoast om de hemicellulose en lignines in de houtstructuur af te breken tot houtsuikers en andere gewenste smaakverbindingen die oplosbaar zijn in alcohol.

R - stap 3

Opnieuw harden met een intense vlam die de houtsuikers karamelliseert, waardoor de spirit dieper in de duigen dringt, het oppervlak van de binnenkant van het vat toeneemt door ondiepe scheuren te creëren, en werkt als een ingebouwd 'koolstoffiltersysteem' dat ongewenste off-notes in net gedistilleerde sterke dranken kan opruimen.

Ten eerste de eikensoort, Amerikaans eiken (Quercus Alba) of Frans eiken van de Europese variëteit (Quercus Robur). Amerikaanse eik heeft een strakkere houtnerf die geschikt is voor langdurige rijping, en geeft tonen van vanille, karamel, citrusvruchten en kokos. Frans eiken, met zijn grovere nerf, geeft de spirit sneller toegang tot de smaken binnenin, maar ook meer oxidatie aan de omgeving, en zorgt voor rijke kruidige en soms hartige tonen. De temperatuur van het roosteren is ook een factor, omdat dit toegang geeft tot verschillende smaken die beschikbaar zijn in het eikenhout: van houtachtig tot zoet, vanille, geroosterd en nootachtig. Ten slotte is er het char level, gegradeerd van 1 tot 4, dat betrekking heeft op de tijd die blootgesteld werd aan intense hitte: